Prestižní ocenění za výzkum rakoviny míří poprvé do Česka
21.05.2025 - Hospodářské noviny
Nikdo z Čechů v minulosti takové ocenění nezískal. Next- Gen Stars uděluje každoročně Americká asociace pro výzkum rakoviny (AACR) deseti výjimečným vědcům z celého světa za inovace v onkologickém výzkumu. Letos ale bylo laureátů jedenáct a mezi nimi i Zuzana Kečkéšová z Ústavu organické chemie a biochemie AV ČR. Podařilo se jí identifikovat protein, který prokazatelně pomáhá potlačovat růst nádorových buněk. Cenu si Kečkéšová převzala minulý týden na výroční konferenci, kde také svůj výzkum představila.
Když v roce 2017 Kečkéšová svůj objev publikovala v prestižním vědeckém časopise Nature, vzbudilo to celosvětový poprask. Takové posuny se objevují málokdy. Kečkéšové se podařilo nalézt bílkovinu, která brání vzniku nádorů. Protein zvaný LACTB našla v energetických centrech lidského těla, takzvaných mitochondriích. Funguje jako „tumor suppressor“ – v praxi to znamená, že pokud se aktivuje v rakovinné buňce, dokáže ji zabít.
„Uvědomila jsem si, že pole výzkumu rakoviny je velmi jednostranné, že všichni, kdo se věnují výzkumu rakoviny, zkoumají, proč se v určitých tkáních a buněčných typech vyvíjí, ale nikdo se nevěnuje výzkumu druhé strany mince, a sice: proč se naopak rakovina v určitých orgánech a buňkách nevyvíjí,“ uvedla tehdy ke svému objevu Kečkéšová s tím, že o rakovině srdce nebo rakovině dospělé kosterní svaloviny se mluví jen zřídka. A že existují tkáně v lidském těle, kde se rakovina téměř nevyskytuje.
Začala tedy zkoumat tyto rakovině „rezistentní“ buňky a jeden z jejích prvních objevů byla právě molekula LACTB, která se v nich vyskytuje.
Bílkovinu Kečkéšová objevila během svého osmiletého bádání na špičkovém americkém Massachusettském technologickém institutu (MIT), pak se ale s rodinou přesunula do Prahy a další výzkum vedla už na půdě Ústavu organické chemie a biochemie Akademie věd ČR.
Tam také hned získala velkou finanční podporu, a to nejen z veřejných grantů, ale také od soukromého investora. Investiční skupina BPD Partners, za kterou stojí trojice podnikatelů Vasil Bobela, Petr Pudil a Jan Dobrovský, jí na výzkum dala 1,75 milionu eur, tedy přes 45 milionů korun.
Foto: Ústav organické chemie a biochemie AV ČR
A osm let od publikace objevu má Kečkéšová konečně všechny potřebné výzkumy za sebou a pouští se do založení spin-off společnosti, která by měla vyvinout lék. „Nyní na přípravě firmy pracuji, více bude možné zveřejnit až tak v říjnu či listopadu,“ uvedla pro HN Kečkéšová. Na debatě Neuron klubu o vzniku nádorů, která se konala minulý týden, ale prozradila, že některé investory se jí již sehnat podařilo.
V české vědecké komunitě její objev vzbuzuje velké naděje. „I když pravděpodobnost dotáhnout ho až k samotnému léku bývá malá, tomuto dávám 70 procent,“ uvedl například někdejší rektor Univerzity Karlovy Tomáš Zima. A v superlativech o Kečkéšové a jejím výzkumu mluví i biochemik a ředitel Ústavu organické chemie a biochemie Akademie věd Jan Konvalinka.
„Může se chlubit nejen skvělou vědeckou historií, ale hlavně zcela originálním přístupem ke studiu nádorového bujení. Její práce potvrzuje staré pravidlo, že správně položená otázka je základem řešení,“ popisuje pro HN Konvalinka.
Autor: Michaela Ryšavá